Valgusmikroskoop
Valgusmikroskoobid koosnevad peamiselt okulaaridest, objektiividest, astmetest ja helkuritest. Nii okulaar kui ka objektiiv on erineva fookuskaugusega kumerläätsed. Objektiivi kumerläätse fookuskaugus on väiksem kui okulaari kumerläätse fookuskaugus. Objektiiv on samaväärne projektori objektiiviga ja objekt läbib objektiivi, moodustades ümberpööratud, suurendatud reaalse kujutise. Okulaar on võrdväärne tavalise suurendusklaasiga ning reaalne pilt vormitakse okulaari kaudu püstiseks suurendatud virtuaalseks pildiks. Objektid, mis läbivad mikroskoobi inimsilma, muutuvad virtuaalseteks kujutisteks, mida suurendavad kätel seismine. Peegleid kasutatakse vaadeldava objekti peegeldamiseks ja valgustamiseks. Helkuritel on üldjuhul kaks peegeldavat pinda: üks on tasapinnaline peegel, mida kasutatakse tugeva valguse korral; Üks on nõgus peegel, mida kasutatakse vähese valguse korral ja mis koondab valgust.
Elektronmikroskoop
Elektronmikroskoobi lahutusvõimet väljendatakse kahe külgneva punkti vahelise minimaalse kaugusena, mida see suudab lahendada. 20sajandi 70s oli ülekandeelektronmikroskoopide eraldusvõime umbes 0,3 nanomeetrit (inimsilma lahutusvõime oli umbes 0,1 mm). Nüüd on elektronmikroskoopide maksimaalne suurendus enam kui 3 miljonit korda, samas kui optiliste mikroskoopide maksimaalne suurendus on umbes 2000 korda, nii et teatud raskmetallide aatomeid ja kristallides asetsevaid aatomvõresid saab otse jälgida elektronmikroskoopide kaudu.